サボテンと聞けば、皆さんが思い描くのはトゲガあって、いかにも触れたら痛そうというイメージだと思います。
ところが実際には、トゲが綿状になったり、全くトゲガないのもあります。トゲが綿状になったものは、マミラリア属にあります。
まったくトゲを持たないものの代表は、上記の写真のランポー玉です。これの表面は白い粉が吹いたようになっています。
もちろん素手で触れても痛くはありません。このランポー玉は、アストロフィツム属に属しています。
このランポー玉と対比されるのが、兜（カブト）です。

上から見ると武者が被った兜に姿が似ています。これなどは、トゲが小さく丸い綿のようになっています。
これ以外の属にもトゲを持っていない、トゲガあっても痛くないものは多数あります。ここでは、色々な姿、そしてその特徴を属を通して説明していきます。