サボテンと多肉植物を海外では、同じグループとして考えられている。
Cactus & Succulent（カクタス & サキュレント）と記載されている場合が多い。
一般的にサボテンと呼ばれている栽培の難しさからの説明。一口にサボテンと言っても分類される種類（属）が多い。
それらの生息は北米から南米にかけて広範囲。さらに標高によって分類が異なっている。分類、すなわち属というものが100属ぐらいはあると思う。それぞれに特徴がある。その特徴とは寒さに強いものがあったり、逆に暑さにに強いものがあったりする。
属として100属、その属のなかに品種があるから全ての品種を理解し栽培していくのは到底無理。
今、国内で一般に販売されているサボテンとは、サボテン全体から見ればほんの一部。